Предыстория.
Дом №18 по Главной улице, Лондон-137, Англия. 1899 г. Альтернативная история. В мире господствует не электричество, а пар. Нет, электричество, конечно, тоже есть, но используется оно только лишь для каких-нибудь опытов и экспериментов. Но речь не об этом.

О гостинице.
Итак, дом №18 по Главной улице – трёхэтажное здание, на первом этаже которого располагается паб, а на втором и третьем – гостиничные номера; дом №18 по Главной улице является гостиницей. Именно благодаря этой гостинице Лондон-137 ещё жив, в отличие от заброшенных Лондона-135 и Лондона-136. Что же в ней такого особенно? Может быть, это самая лучшая гостиница во всей Англии, в ней самые удобные кровати и самая расторопная прислуга? Нет. Кровати здесь самые разные: от мягчайших, для гостей побогаче, до старых и жёстких, для бедняков, у которых всё-таки есть средства к существованию, ведь без денег в гостиницу не попасть. Что касается прислуги, то она совершенно нерасторопна. О существовании горничных можно догадаться лишь потому, что комнаты периодически становятся чище, чем были раньше; их никто не видел. Одни считают, что их вообще нет, а другие, что горничные скрываются под видом постояльцев. За работой видели лишь медлительных официантов в пабе. Значит, дело не в качестве обслуживания, да и ехать куда-то далеко, вглубь страны, ради горничных и кроватей вряд ли кто-то пожелает. В чём же тогда?
Гостиница, расположенная в доме №18 по Главной улице, является криминальным районом Англии. Лучшие наёмные убийцы, приехавшие со всех концов света, лучшее оружие, над которым трудились самые сумасшедшие учёные, лучшие машины и аппараты, собранные самыми талантливыми механиками, лучшие куртизанки, в конце концов. Всё это Вы найдёте в доме №18 по Главной улице. Довольно странно, что такое место ещё ни разу не посещала полиция. Поговаривают, что в гостинице всё-таки проживает парочка детективов, которые следят за происходящим, но слухи это или правда, пока не известно.

Немного о постояльцах.
Также в гостинице можно встретить беглых преступников, различного вида маньяков, которые избрали её как временное убежище или как место, где можно отдохнуть от профессиональной деятельности. В гостинице действует одно правило, которому все подчиняются, а именно, «не убивать»; из-за него в доме №18 по Главной улице почти не было смертей, только парочка, но их можно считать естественными. Хотя как сказать… Просто одним прекрасным вечером какой-то чудак-учёный взорвал лабораторию вместе с собой и своим ассистентом. Лабораторию после восстановить удалось, этих двух несчастных – нет, хотя другой чудак-учёный очень старался. Зато он пришил любимой белой мышке  крылья, и та стала летать. Чудаки-учёные очень любят эту гостиницу, так как в ней, в отличие от других мест, разрешено проводить все виды опытов, даже на людях. Кстати, если хотите себе вторую голову или третью руку, то дом №18 по Главной улице как раз для Вас. А если Вы хотите заменить утерянную по какой-либо причине конечность, механики этой гостиницы с радостью изготовят Вам протез.

Наш прекрасный хозяин.
Вас может показаться странным, что такие, зачастую неподдающиеся контролю личности, спокойно уживаются в доме №18 по Главной улице. Это заслуга хозяина гостиницы, человека (человека ли?) по имени Кристиан Грис. О нём ходит множество слухов: одни считают его французом (имя и акцент), другие – греком (полагают, что “Грис” – это Греция), а некоторые – вообще демоном. Последнее, кстати, к истине ближе всего. Вы можете заключить с Кристианом контракт, по которому получите бессмертие или что-то подобное; именно из-за него в гостиницу стремятся аристократы и богачи. Но вот незадача: после подписания контракта им придётся остаться в доме №18 по Главной улице на всю жизнь, но они об этом узнают только поставив подпись (сие условие проявляется только тогда). Что же получает Кристиан, кроме огромной суммы денег? Об этом заключившие контракт узнают, когда гостинице исполнится сто лет; ждать им осталось совсем недолго, всего лишь до первого января нового столетия.